中国传统医学有五味之说，五味本来说的是药物和食物的真实滋味。由于食药“入口则知味，入腹则知性”，因此古人将药食的滋味与它的治疗作用联系起来，并用滋味来解释食药的作用，这样就形成了最初的五味理论。在春秋战国时代就有饮食调养的五味理论出现，以及过食五味所产生的不良后果等。

   五味作为药性理论最早见于《内经》《本经》中。《内经》对五味的作用、阴阳五行属性及应用都做了系统的论述。《本经》明确指出“药有酸、咸、甘、苦、辛五味”。

   五味理论通过长期的实践观察，不同味道的食药作用于人体，产生了不同的反应，获得不同的治疗效果。《素问·藏气法时论》就指出：“辛散、酸收、甘缓、苦坚、咸软”，这是对五味作用的最早概括。

   关于五味中的“苦”的药食的作用可以归结为：苦味燥湿、泄降。苦主降，能泄、能燥、能坚，也就是说苦味具有清泄火热、泄降气逆、通泄大便、燥湿、坚阴等作用。一般来讲，苦味的药食可以清热泻火、下气平喘、降逆止呕、通利大便、清热燥湿、苦温燥湿、泻火存阴。在中医中苦味药多用于治疗热证、火证、喘咳、呕恶、便秘、湿证、阴虚火旺等证。由此可见，夏季不妨吃点苦。

   现代科学研究也表明，苦味食品多含有生物碱、氨基酸、苦味素、维生素及矿物质等人体所需物质，且具有抗菌消炎、解热去暑、提神除烦、健胃等功用。

   关于五味中的“苦”的药食的作用可以归结为：苦味燥湿、泄降。苦主降，能泄、能燥、能坚，也就是说苦味具有清泄火热、泄降气逆、通泄大便、燥湿、坚阴等作用。一般来讲，苦味的药食可以清热泻火、下气平喘、降逆止呕、通利大便、清热燥湿、苦温燥湿、泻火存阴。在中医中苦味药多用于治疗热证、火证、喘咳、呕恶、便秘、湿证、阴虚火旺等证。由此可见，夏季不妨吃点苦。

   现代科学研究也表明，苦味食品多含有生物碱、氨基酸、苦味素、维生素及矿物质等人体所需物质，且具有抗菌消炎、解热去暑、提神除烦、健胃等功用。

   苦味食品以蔬菜和野菜居多，如苦瓜、苦菊、苦菜、莴苣叶、莴笋、生菜、萝卜叶等。此外还有莲子芯、苦荞麦、苦丁茶等。苦荞麦味甘、性凉, 有清热解毒、益气宽肠、通便排毒的功效，民间又称其为“净肠草”。苦荞麦是经过脱壳、晾晒、烘干等工艺制作而成的代用粮食茶，苦荞茶不是传统的茶叶茶，炒制后做成茶饮，对三高人群有辅助治疗作用。中国岭南一带的老百姓还有饮用苦丁茶习惯，尤其是夏天常以苦丁茶消暑防病。

冰镇苦瓜

苦瓜有解除疲劳，清心明目，益气壮阳，延缓衰老的作用。

主料：苦瓜300克，冰块1500克

调料：蜂蜜5克，碳酸饮料20毫升（醒目或雪碧），食碱5克

做法：

1、 将苦瓜切成两半，去掉瓤，切成长薄片

2、锅中放500克水加食碱大火烧开，放入苦瓜大火汆半分钟至六成熟，捞出后放入冰水中浸泡30分钟或入冰箱放15分钟。

3、将苦瓜放入深盘中，倒入醒目冷饮即可，上桌时带一碗蜂蜜

香蕉酿苦瓜

用料：苦瓜（最好选粗一点的）、香蕉（最好直一点的）

配料：炼奶、蜂蜜

做法：

1、把苦瓜两头去掉，切成段，用小刀或者小勺把苦瓜中间的瓤去掉，掏空，就像段空管子

2、将水烧开，把处理好的苦瓜放到开水里焯一下，苦瓜会变得更加青绿好看，同时质地变软而便于插入香蕉。

3、将焯好的苦瓜捞出，立即放入冰镇的冷开水中，然后捞出沥干水分。

4、将去皮的香蕉塞进苦瓜里

5、将塞好香蕉的苦瓜段切成薄片，装盘（可以摆出自己想要的样子，配上樱桃或者番茄点缀都可以），淋上炼奶和蜂蜜就可以吃了。如果能放冰箱里冷藏之后会使风味更佳。

苦菊桃仁

苦菊口感略苦，有抗菌消炎、明目去火、清热解暑的功效。

原料：苦菊200克、核桃仁50克。

调料：蒜末、精盐、香醋、生抽、鸡精、白糖、香油。

作法：

1、将苦菊摘去底部，洗干净后放淡盐水里泡10分钟后捞出控干水分；把核桃仁包好洗净控水。

2、把蒜末放一小碗内，放入适量精盐，一勺白糖、一勺香醋、两勺生抽、一小勺鸡精、少量香油，调成汁备用。

3、把洗好的苦菊装盘，均匀的倒入调味汁，上面放上核桃仁即可。

蘸水苦菜

这是一道典型的云南菜，在云南菜馆几乎都有，味道微苦，吃起来很爽口，制作其实很简单。

材料：鲜嫩苦菜一斤

配料：一小块姜、盐、鸡精、油、蘸水料（小葱、姜末、少许干辣椒粉、蒜米、生抽或蚝油）

做法：

1、 将苦菜切成段，姜切丝。

2、在锅内倒入食用油，放入姜丝翻炒一下，加入一汤盆清水。

3、水烧滚后放入苦菜，加少许盐（不要太咸，因为还有蘸水料）、鸡精，稍煮片刻即可出锅。

注意：苦菜不要煮得太久，不然会失去清脆的口感。

4、制做蘸水。将切成小段的葱、姜末、干辣椒粉、蒜米放入碗中，加入盐、生抽或蚝油，再淋上一小勺刚烧滚的芥菜汤即算大功告成。

不宜食苦的人

平素大便溏稀、小便清长、纳差怕冷、面色恍白、舌淡脉沉的人大多体虚阳气不足的脾胃虚寒者不宜多食苦味食物，容易出现胃脘不适、腹胀腹痛，甚至呕吐、腹泻等症状。

经期的女性也最好是不要吃苦味食物，因为苦味食物多属寒凉食物，如果经期食用，易致宫寒，极易导致气血受寒凝滞、经血排出不畅，引发痛经，严重者可造成月经不调。

苦夏适当吃点苦，但大开“苦”戒也无必要，一次食用不宜过量，吃过量过苦的东西容易肠胃等不适反应。

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